Teil 3:
Unter den Papieren lag ein dicker Stapel Briefe, sorgfältig mit einem Stück Schnur zusammengebunden.
Es waren fünfundfünfzig Buchstaben.
Einen für fast jedes Jahr, das Thomas und ich getrennt waren.
Obenauf lag ein handgeschriebener Zettel.
Ich presste mir die Hand vor den Mund, während mir Tränen über die Wangen liefen.
„Ich verstehe das nicht“, flüsterte ich.
„Lies die Nachricht“, sagte Walter. „Thomas wollte, dass du die Wahrheit in seinen eigenen Worten erfährst.“
Thomas erklärte, dass meine Tante Margaret seit vierzig Jahren Kundin im Eisenwarenladen seiner Familie sei.
Im Laufe der Zeit war sie auch seine Freundin geworden.
Jahre zuvor hatte Thomas zufällig entdeckt, dass Raymond heimlich Geld von Margarets Konten abzweigte.
Er hatte versucht, sie zu warnen.
Doch Margaret vertraute ihrem Neffen und weigerte sich, die Anschuldigung zu glauben.
Als sie schließlich fast mittellos starb, hatte Raymond weit mehr Geld angehäuft, als irgendjemand erwartet hatte.
Thomas vergaß nie, was geschehen war.
Jahre später erfuhr er, dass ich in die Stadt zurückgekehrt war.
Er stellte außerdem fest, dass Raymond mich regelmäßig anrief und Fragen zu meinen Finanzen stellte.
Thomas verstand, was Raymond vorhatte.
„Er wusste es?“, flüsterte ich. „Wusste Thomas, dass Raymond versuchte, mich auszunutzen?“
Walter nickte.
„Deshalb hat Thomas dafür gesorgt, dass er auf Ihre Krankenstation verlegt wurde. Er wollte Sie wiedersehen, aber er wollte Sie auch beschützen, bevor es zu spät war.“
Die Hochzeit war keine überstürzte Entscheidung eines Sterbenden gewesen.
Thomas hatte alles geplant.
