Acht Jahre lang endete jeder Geburtstag damit, dass sich seine Verwandten laut fragten, ob ich ihn wieder einmal im Stich gelassen hatte. Vanessa hatte ihm Kräuter, Gebetskarten und Kritik, getarnt als Mitgefühl, angeboten. Ich hatte ihre Miete bezahlt, ihre Schulden beglichen und ihr eine Stelle bei Northstar besorgt. Als ich sie mit ihren Babys im Arm sah, wurde mir klar, dass sie nie Dankbarkeit empfunden hatte.
Vanessa lächelte über ihr Glas hinweg. „Manche Frauen sind für die Mutterschaft geschaffen. Manche sind für Tabellenkalkulationen geschaffen.“
Ich war Finanzchefin von Northstar Medical, der Firma, die Adrian oft als unsere bezeichnete, obwohl 62 Prozent der Anteile im Namen meines Großvaters auf meinen Namen liefen. Nach unserer Hochzeit hatte Adrian eine Ehrenposition im Vorstand erhalten. Er hatte die Nähe zur Führungsebene fälschlicherweise mit der tatsächlichen Machtausübung verwechselt.
Er schob einen Ordner über den Tisch. „Die Scheidungsvereinbarung. Ich behalte das Haus, meine Firmenanteile und das Grundstück am See. Sie behalten Ihre Karriere. Einverstanden?“
Mein Anwalt, der als Freund der Familie zwei Plätze weiter saß, blieb regungslos. Ich auch. Ich öffnete die Mappe, überflog die letzte Seite und unterschrieb sie.
Adrian blinzelte. Er hatte sich auf Tränen eingestellt. Vanessa hatte erwartet, dass ich flehen würde.
„Das ist alles?“, fragte sie.
„Das war’s“, sagte ich.
Adrian lachte, küsste ihre Schläfe und trug einen der Zwillinge zum Eingang. „Ich wusste, dass du vernünftig sein würdest.“
Ich sah ihm nach, wie er das Haus verließ, das mein Treuhandfonds vor unserer Hochzeit gekauft hatte. Dann sammelte ich alle Gläser ein, die er benutzt hatte, und verstaute sie in versiegelten Beweismittelbeuteln.
Evelyn packte mein Handgelenk. „Claire, tu es nicht.“
