Ich verteilte weiterhin Zuckerguss zwischen den einzelnen Kuchenschichten.
„Hat er denn kein Essen bestellt?“, fragte sie.
„Er entschied, dass es zu teuer sei.“
„Hat er heute Morgen geholfen?“
Ich konzentrierte mich auf den Kuchen.
„Nein, Diane.“
Ihr Mund verzog sich zu einer schmalen Linie.
„Er hat mir gesagt, dass du dich sehr auf die Moderation freust.“
„Donald ist außerdem der Meinung, dass es als Wahl des Ortes gilt, an dem sein nasses Handtuch hinfällt, wenn er es auf den Boden fallen lässt.“
Sie hätte beinahe gelächelt.
Dann veränderte ich meine Position auf dem Stuhl, und ein stechender Schmerz durchfuhr mein Bein.
Diane bemerkte es sofort.
„Wie schlimm ist es?“
„Nein, das bist du nicht.“
Ich legte das Messer auf die Arbeitsplatte.
„Der Arzt hat mir gesagt, ich soll es lassen.“
„Hat Donald das gehört?“
„Er saß neben mir.“
Diane erstarrte völlig.
Jahrelang hatte ich jede unangenehme Wahrheit beschönigt, wenn ich mit ihr sprach.
An diesem Nachmittag hatte ich keine Kraft mehr dazu.
„Er sagte, du hättest das alles ohne Murren getan.“
Diane musterte die überquellenden Küchenarbeitsplatten.
Ich habe sie beobachtet.
Sie zog einen Stuhl an sich heran.
„Donalds Vater erwartete, dass jeder Urlaub mühelos aussah“, sagte sie. „Er half nur, wenn andere zuschauten. Ich dachte, Schweigen würde mich stark machen.“
„Hat es das?“
Sie wandte sich dem Fenster zu, durch dessen Glas Donalds Lachen drang.
„Nein. Alle fühlten sich wohl, nur ich nicht.“
Der Kuchen musste trotzdem noch nach draußen getragen werden.
Ich griff nach meiner Krücke.
„Ich werde es tun“, sagte Diane.
„Alles gut. Ich hab’s.“
Die Reaktion war keine Gewohnheit.
Ich stand auf.
Das Gummiende meiner Krücke landete in einer Pfütze, die jemand hinterlassen hatte, der vom Schwimmbad zurückkam.
Es rutschte unter mir weg.
Diane hielt mich fest, bevor ich stürzte.
Der Tortenständer krachte gegen die Küchentheke.
Donald stürmte ins Zimmer und fragte sofort, ob der Kuchen ruiniert sei.
Diane starrte ihn an.
„Aber das hat sie nicht getan.“
Ein stechender Schmerz durchfuhr mein Bein.
Donald sah mich endlich an.
„Alles in Ordnung bei dir, oder?“
Mir war genau klar, was ein Ja mit sich bringen würde: lautere Musik, zusätzliche Arbeit und noch mehr Verstellung.
Diesmal verweigerte ich ihm die Antwort, die er erwartet hatte.
„Nein“, sagte ich. „Mir geht es nicht gut.“
Donald blinzelte mich an.
Diane half mir beim Hinsetzen und hob mein Bein an.
