Ich griff über den Tisch und legte meine Hand auf seine unruhigen Finger.
„Ich bin nicht wütend, weil du dir ein Tattoo stechen lassen hast. Ich bin wütend, weil ich nicht glaube, dass du dir dieses Tattoo wirklich gewünscht hast.“
„Ich bin achtzehn. Ich kann meine eigenen Entscheidungen treffen.“
„Achtzehn zu sein bedeutet nicht, dass man nicht manipuliert werden kann.“
Sein Gesicht wurde rot.
Nach langem Schweigen flüsterte er schließlich: „Es war nicht kostenlos.“
„Was hat er Ihnen angeboten?“
Dustin stand auf und ging zügig zum Waschbecken.
„Es war ein Gefallen für einen Gefallen.“
Sein Vater hatte ihm erzählt, dass Familien füreinander Opfer bringen. Dustin würde Barbra das Gefühl geben, dazuzugehören, und Stephen würde ihm bei etwas Wichtigem helfen.
„Was hat er versprochen?“
Dustin starrte auf den Boden.
“Hochschule.”
Dustin war in ein renommiertes Ingenieurstudium aufgenommen worden, das drei Autostunden entfernt lag. Finanzielle Unterstützung deckte einen Teil der Studiengebühren ab, aber es blieb eine große Lücke.
„Er sagte, wenn ich mir das Tattoo für Barbra stechen lasse, würde er den Rest bezahlen“, gab Dustin zu. „Er sagte, ich bräuchte mir keine Sorgen mehr um die Schule zu machen.“
„Hat er es schriftlich festgehalten?“
“NEIN.”
„Hat er Geld überwiesen?“
“NEIN.”
„Hat er die Universität kontaktiert?“
“Ich weiß nicht.”
Ich hob meine Schlüssel auf.
Dustin trat vor die Tür.
„Mama, tu es nicht. Du machst alles nur noch schlimmer.“
Ich betrachtete das Porträt unter seinem Ärmel.
„Dein Vater hat ein Stück deiner Haut mit einem Versprechen gekauft. Jetzt werde ich herausfinden, ob er jemals die Absicht hatte, es zu halten.“
