Vanessa starrte ihn an. „Ich bin deine Mutter.“
„Ich weiß“, sagte Noah mit feuchten Augen, aber fester Stimme. „Deshalb tut es so weh.“
Daniel ging zu seinem Sohn und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Noah übernachtet heute bei mir.“
„Mit dir?“, spottete Vanessa. „Wo denn? Im Gästezimmer deiner Mutter, wie ein Klischee für Geschiedene?“
„Ja“, sagte Daniel. „Genau da.“
Ihre Grausamkeit scheiterte, weil Daniel endlich aufgehört hatte, so zu tun, als stünde er über jeder Demütigung. Es gab nichts mehr, was sie enthüllen konnte. Sein Scheitern war bereits vor uns allen offengelegt worden, und irgendwie hatte ihn das nur stärker gemacht.
Margaret reichte Daniel einen weiteren Umschlag. „Ihr Anwalt hat heute Nachmittag den Eilantrag eingereicht. Das Gericht wird die vorläufige Sorgerechtsregelung morgen Vormittag prüfen.“
Vanessa drehte sich abrupt um. „Sie haben das Sorgerecht beantragt?“
Daniel nickte.
„Noah ist fünfzehn“, fügte Margaret hinzu. „Sein Wunsch wird berücksichtigt.“
Vanessa sah Noah erneut an, doch er trat näher an seinen Vater heran.
Das war der Zeitpunkt, an dem sie endgültig ging.
Nicht auf elegante Weise.
Nicht entschuldigend.
Sie drängte sich an Deputy Harris vorbei, schleifte ihre Taschen über die Schwelle und fluchte, als ein Rad im Schnee stecken blieb. Ihr gemieteter schwarzer SUV wartete mit eingeschaltetem Warnblinker in der Einfahrt. Durchs Fenster beobachtete ich, wie sie das Gepäck in den Kofferraum warf, die Heckklappe zuschlug und auf den Fahrersitz kletterte.
Einen Moment lang verharrte sie dort und starrte in Richtung der Hütte.
Dann raste der Geländewagen davon, wobei seine Reifen Schnee aufwirbelten.
Niemand sprach, bis die roten Rücklichter hinter den Kiefern verschwunden waren.
Deputy Harris nahm eine kurze Aussage von mir und anschließend von Daniel auf. Margaret sammelte die Aktenordner ein und legte Kopien auf den Tisch. Nachdem sie gegangen waren, wirkte die Hütte doppelt so groß und viel ruhiger.
Noah ließ sich auf das Sofa fallen.
Sein Gesicht verzog sich.
