TEIL 1 — DAS LETZTE GESCHENK MEINER MUTTER
Meine Stiefmutter erschien zu meinem Abschlussball in einem fast exakten Abbild des Kleides, das meine verstorbene Mutter für mich genäht hatte.
Einen schrecklichen Moment lang dachten die Leute, wir hätten geplant, ein Match zu spielen.
Shirley lächelte, als hätte sie etwas gewonnen.
Mein Vater blickte zu Boden.
Ich drehte mich zum Ausgang um und kämpfte gegen die Tränen an, aber mein Date, Gary, hielt mich am Arm fest.
„Verschwinde nicht, Delilah.“
Diese Worte brachten mich zum Schweigen.
Weil meine Mutter genau dasselbe gesagt hatte, als sie das Kleid nähte.
Ein Jahr zuvor saß Mama im Bett, ein staubrosa Stofftuch über dem Schoß. Sie war bereits sehr krank, und an manchen Tagen zitterten ihre Hände so stark, dass sie kaum einen Löffel halten konnte.
Dennoch bestand sie darauf, die winzigen Stoffblumen selbst am Halsausschnitt anzunähen.
„Mama, lass mich es zu Ende schreiben“, flehte ich.
„Nein. Die Blumen gehören mir.“
Sie wusste, dass sie wahrscheinlich nicht mehr lange genug leben würde, um mich in dem Kleid zum Abschlussball zu sehen.
Ich auch.
Als es fast fertig war, berührte sie mein Gesicht.
„Wenn du das trägst, versprich mir, dass du die Nacht nicht versteckt in einer Ecke verbringst.“
„Ich tanze nicht einmal.“
„Dann lerne.“
Ich versuchte zu lachen.
Mama lächelte.
„Ich habe das nicht gemacht, damit du verschwinden kannst. Versprich es mir.“
Ich habe es versprochen.
Acht Tage später starb sie.
Nach der Beerdigung herrschte in unserem Haus eine quälende Stille.
Mein Vater sprach kaum.
Mamas Lieblingsbecher, der blaue, stand immer noch im Küchenregal, und ich berührte ihn jeden Morgen, weil das Wissen, dass er noch da war, das Haus irgendwie weniger leer erscheinen ließ.
Dann heiratete Dad Shirley.
Shirley war Mamas beste Freundin gewesen.
Die Leute taten so, als ob das die Sache einfacher gemacht hätte.
Das tat es nicht.
Innerhalb weniger Tage war Mamas blauer Becher verschwunden.
„Es war abgesplittert“, sagte Shirley.
„Das war es nicht.“
Papa seufzte.
„Es war nur eine Tasse, Delilah.“
„Das war Mamas Tasse.“
Dann verschwand Mamas Foto aus dem Flur.
