TEIL 2
Der Flur war so still geworden, dass ich am anderen Ende die Aufzugtüren sich öffnen hörte.
Madisons Gesicht wurde kreidebleich, dann rötete es sich. „Du lügst.“
Ich wischte mir den Kaffee vom Ärmel. „Ich wünschte, ich wäre es.“
Drei Monate zuvor hatte mir mein Mann, David Monroe, Geschäftsführer von Westbridge Memorial, gesagt, er brauche Abstand. Nach 22 Jahren Ehe, zwei Fehlgeburten, einem gescheiterten Adoptionsversuch und den Karrieren, die wir gemeinsam aufgebaut hatten, behauptete er, er fühle sich „von der Verantwortung erdrückt“.
Ich zog aus unserem gemeinsamen Haus aus, weigerte mich aber, die Scheidungspapiere zu unterschreiben, nachdem mein Anwalt Unregelmäßigkeiten in den Finanzangaben entdeckt hatte. David verschob daraufhin alle weiteren Treffen und gab stets geschäftliche Notfälle als Grund an. Ich vermutete, dass er Geld verheimlichte.
Ich hätte nie gedacht, dass er eine weitere Ehefrau verheimlichte.
Madison rückte näher und senkte die Stimme. „Du bist nur eine alte, verbitterte Frau, die versucht, mich bloßzustellen.“
Eine Krankenschwester namens Linda trat zwischen uns. „Dr. Hale, zurücktreten.“
Madison zeigte auf sie. „Du bist auch gefeuert.“
In diesem Moment öffnete sich der Aufzug erneut.
David erschien in einem anthrazitfarbenen Anzug, zunächst mit einem gereizten Gesichtsausdruck. Dann bemerkte er mich, den Kaffeefleck auf meinem Mantel, die versammelten Angestellten und Madison neben mir, die einen Diamantring trug, den ich sofort erkannte.
Es hatte meiner Großmutter gehört.
Mir stockte der Atem.
Davids Blick wanderte von meiner Hand zu Madisons. „Katherine –“
Ich unterbrach ihn. „Hast du ihr den Ring meiner Großmutter gegeben?“
Madison blickte darauf hinunter. „David sagte, seine erste Frau sei für ihn gestorben.“
Mehrere Personen stießen einen überraschten Laut aus.
David schloss kurz die Augen, wie jemand, der mit den Händen versucht, eine einstürzende Mauer aufzuhalten.
„Alle“, sagte er knapp, „gehen Sie wieder an die Arbeit.“
„Nein“, antwortete ich. „Diesmal nicht.“
Sein Kiefer verkrampfte sich. „Katherine, wir können das unter vier Augen besprechen.“
„Wir sind nicht mehr privat.“
Madison umklammerte seinen Arm. „Sag es ihr. Sag ihr, ich bin deine Frau.“
David sagte nichts.
Dieses Schweigen enthüllte alles.
Ich entsperrte mein Handy und zeigte ihm die Nachricht meines Anwalts. Die Scheidung war noch nicht rechtskräftig, und der Gerichtstermin stand noch aus.
Rechtlich gesehen war ich immer noch seine Ehefrau.
Dann trat Linda mit ihrem eigenen Handy in der Hand vor.
„Sie hat die Mitarbeiter wiederholt bedroht“, sagte Linda. „Und heute Morgen hat sie ohne Genehmigung die Medikamentenverordnung für einen Patienten geändert. Ich habe das gemeldet, aber die Beschwerde ist verschwunden.“
Davids Gesichtsausdruck verhärtete sich, aber nicht gegenüber Madison.
Es verhärtete sich gegenüber Linda.
Da begriff ich, dass das Problem weit über eine heimliche Ehe hinausging.
Er hatte Madison im Krankenhaus beschützt.
