TEIL 1: LILYS LETZTER WUNSCH
Meine zehnjährige Tochter hatte nur noch einen Wunsch, und mein Mann arbeitete bis zur Erschöpfung, um ihn ihr zu erfüllen. Was ich nicht wusste: Er hatte auch jemanden aus meiner Vergangenheit eingeladen, uns auf unserer letzten Familienreise zu begleiten.
Lilys leiblicher Vater, Adam, starb vor ihrer Geburt. Ich war im siebten Monat schwanger, als ein betrunkener Autofahrer sechs Wochen vor unserer Hochzeit in sein Auto krachte.
Jahrelang waren Lily und ich allein, bis Tony in unser Leben trat.
Wir lernten uns kennen, als Lily fünf Jahre alt war und er unser undichtes Waschbecken reparierte. Sie folgte ihm überall hin und fragte, ob er alles reparieren könne.
Tony hat nie versucht, Adam zu ersetzen. Er war einfach da – er besuchte Schulaufführungen, lernte, Lilys Haare zu flechten, und tröstete sie nach Albträumen.
Zwei Jahre später heirateten wir. Während der Feier nannte Lily ihn zum ersten Mal Papa. Tony kniete vor ihr nieder und flüsterte ihr zu, dass das mehr als in Ordnung sei. Später weinte er an einem Ort, wo er glaubte, niemand könne ihn hören.
Sechs Monate später wurde Lily ungewöhnlich müde und es traten unerklärliche blaue Flecken auf. Sie war acht Jahre alt, als die Ärzte Leukämie diagnostizierten.
Die nächsten zwei Jahre waren geprägt von Krankenhausaufenthalten, Untersuchungen, Medikamenten und zarter Hoffnung. Tony wich ihr in all dem nicht von der Seite.
Mit zehn Jahren hatte Lily mehr Zeit im Bett als draußen verbracht. Wenn sie durchs Krankenhausfenster spielende Kinder beobachtete, fragte sie sich oft, warum sie nicht so sein konnte wie sie. Tony konnte nur ihre Hand halten und zugeben, dass es ungerecht war.
In der darauffolgenden Woche teilte uns Dr. Patel mit, dass die Behandlungen nicht mehr wirkten und möglicherweise nur noch mehr Beschwerden verursachen würden. Lily hätte vielleicht noch Monate, vielleicht auch weniger.
An diesem Abend fragte Lily, ob sie im Sterben liege. Ich wollte es verneinen, aber ich konnte nicht lügen. Wir setzten uns neben sie und weinten.
Nach langem Schweigen wischte sich Lily über das Gesicht.
