TEIL 3
Die Verzweiflung meines Vaters kam in Gestalt von Wut zum Ausdruck.
„Du undankbarer Parasit!“, schrie er. „Alles, was du weißt, hast du von mir.“
„Nein“, sagte ich. „Alles, was ich überlebt habe, verdanke ich dir.“
Adrian entriegelte den Rollstuhl und rollte vorwärts, bis er meinem Vater gegenüberstand. Dann stellte er beide Füße fest auf den Boden, umfasste die Armlehnen und stand langsam auf.
Ein fassungsloses Flüstern ging durch den Ballsaal.
Meine Mutter ließ ihr Glas fallen. Vanessa taumelte zurück.
„Du hast gelogen“, hauchte sie.
„Ich habe nie behauptet, dauerhaft gelähmt zu sein“, erwiderte Adrian. „Ich sagte, ich erhole mich von einer Rückenmarksverletzung. Sie haben das Wort ‚Rollstuhl‘ gehört und daraus geschlossen, dass ich hilflos sei.“
Er machte drei gemessene Schritte.
„Du hast einen behinderten Mann verspottet, weil du Schwäche für beschämend hieltest. Du hast Claire verspottet, weil du Freundlichkeit mit Dummheit verwechselt hast. Dieser Irrtum hat dich alles gekostet.“
Samuel verlas die Beschlüsse. Mein Vater wurde fristlos als Geschäftsführer abgesetzt. Vanessa wurde entlassen und von den Firmensystemen gesperrt. Der Beratervertrag meiner Mutter im Wert von 200.000 Dollar wurde gekündigt.
Dann folgten die persönlichen Konsequenzen.
Das Anwesen der Mercers, das Haus am See, die Autos und die Anlagekonten dienten als Sicherheit für die Firmenkredite. Da mein Vater die Angaben zu den Sicherheiten gefälscht hatte, beantragten die Kreditgeber die sofortige Einfrierung der Vermögenswerte. Vanessas Wohnung gehörte einer Tochtergesellschaft. Ihre Kreditkarten waren Firmenkarten. Ihr Auto war über Mercer geleast.
Bei Sonnenuntergang würde sie außer ihrem Kleid kaum noch etwas besitzen.
Das Gesicht meines Vaters verfinsterte sich. „Claire, bitte. Wir sind Familie.“
„Die Familie löscht nicht deine Arbeit aus, bezeichnet dich nicht als labil und lädt keine Fremden ein, deine Demütigung zu feiern.“
Meine Mutter fing an zu weinen. „Wir haben Fehler gemacht.“
„Du hast Entscheidungen getroffen.“
Vanessa fiel auf die Knie und klammerte sich an meinen Rock. „Ich gebe zu, die Software war von dir.“
Ich nahm ihre Hand weg. „Das steht bereits in den Patentunterlagen.“
