TEIL 3
Die Sirenen waren nicht zufällig gekommen.
Frank Dobbins hatte im selben Moment, als Daniel ihm den Umschlag zuschob, einen Notfallknopf unter dem Tresen gedrückt. Er hatte ihn Jahre zuvor nach einem versuchten Raubüberfall installiert, aber an diesem Morgen wurde er zu etwas Größerem: zum Wendepunkt, der mein ganzes Leben veränderte.
Daniel bemerkte die herannahenden Streifenwagen vor mir. Sein Blick huschte zwischen mir, Frank und Evan hin und her, berechnend mit der bösartigen Geschwindigkeit eines Mannes, der stets davon ausgegangen war, dass sich in jedem Raum jemand befand, der leichter zu überwältigen war.
„Emily“, sagte er und nahm den vertrauten Tonfall an, den er bei Abendessen, Preisverleihungen und Krankenhausbesuchen anschlug. „Es ist nicht so, wie es aussieht.“
Ich musste fast lachen.
Nicht etwa, weil die Situation amüsant gewesen wäre.
Denn selbst als die Beweise auf dem Tisch lagen und seine eigenen Worte noch in der Luft hingen, griff er zur gleichen, altbekannten Taktik.
Er versuchte, Gewissheit in Ungewissheit zu verwandeln.
Er versuchte, mich dazu zu bringen, das, was ich selbst gehört hatte, zu hinterfragen.
„Wie sieht es aus?“, fragte ich.
Sein Kiefer zuckte. „Das sieht nach einem Missverständnis aus. Ein schlechter Scherz. Evan und ich waren …“
„Beleidigen Sie mich nicht in Uniform“, sagte ich.
Er verstummte.
Zuerst betraten zwei Militärpolizisten den Raum, gefolgt von einem zivilen Polizeisergeant. Frank hob die Hände und gab sich zu erkennen. Ich tat dasselbe.
Daniel blieb stramm in Habachtstellung, nicht weil er meinen Befehl respektierte, sondern weil er sich noch nicht entschieden hatte, welche Darbietung ihm den größten Schutz bieten könnte.
Evan Price gab als Erster nach.
„Ich wusste nicht alles“, platzte er heraus. „Ich schwöre, ich wusste es nicht. Er sagte, es sei nur ein Druckmittel. Er sagte, Mercer blockiere einen Vertrag, den alle durchsetzen wollten.“
Daniel wirbelte zu ihm herum. „Halt die Klappe.“
Der zivile Sergeant sah Daniel an. „Captain Whitaker, ich rate Ihnen dringend davon ab, einen Zeugen vor drei Beamten zu bedrohen.“
Erleichterung und Entsetzen spiegelten sich in Evans Gesicht wider. „Er sagte, der Bauunternehmer habe Leute in der Beschaffungsabteilung. Er meinte, sobald er sie geheiratet hätte, könnte er über gemeinsam genutzte Geräte, Dateien aus dem Homeoffice und vielleicht sogar ihre Zugangsdaten Zugriff erhalten. Ich sagte ihm, das sei Wahnsinn.“
„Du bist trotzdem mit ihm gekommen“, sagte ich.
Evan senkte den Blick. „Ja, Ma’am.“
Dieses Eingeständnis war von Bedeutung.
