Ich hob den Brief wieder auf.
Ich habe es vor zwei Monaten herausgefunden. Ich wollte es dir eigentlich erzählen, nachdem ich sie zur Rede gestellt hatte, aber ich wollte erst Beweise. Ich habe bei der Bank alles angefordert. Falls du das hier liest: Ich hatte nie die Gelegenheit dazu. Sei bitte vorsichtig mit ihr. Sie ist nicht die, die sie vorgibt zu sein.
Ich lehnte mich im Stuhl zurück und starrte die Wand an.
Sechs Jahre lang, während wir Gutscheine nutzten, auf Urlaube verzichteten und den Kindern sagten, sie müssten auf neue Fahrräder warten, hatte Sarahs Mutter im Stillen unsere Kinder bestohlen.
Und die Frau, die mir diese Schachtel überreicht hatte und so tat, als wüsste sie nicht, was darin sei, hatte mir in die Augen geschaut und gesagt, es sei Sarahs letzter Wunsch.
Warum?
Ich hörte Julie die Treppe herunterkommen.
„Papa? Ist alles in Ordnung mit dir?“
Ich schob die Papiere schnell zurück in die Schachtel und zwang mir ein Lächeln ab.
„Ja, Liebling. Mir geht es gut.“
Sie nickte und ging wieder nach oben.
Ich nahm mein Handy und fand den Namen ihrer Großmutter heraus.
Ich rief meine Schwiegermutter an und wartete.
Sie ging beim dritten Klingeln ran.
„Ich habe die Schachtel geöffnet“, sagte ich. „Du hast meine Kinder jahrelang bestohlen. Wie konntest du Sarah das antun? Ihnen?“
„Stell dich nicht so an“, sagte sie. „Ich habe mir das Geld geliehen. Das spielt jetzt sowieso keine Rolle mehr. Ich habe die Kiste nur deshalb abgegeben, weil wir beide über Sarahs Lebensversicherungsauszahlung sprechen müssen.“
“Verzeihung?”
„Ich will meinen Anteil“, sagte sie.
„Das kann doch nicht dein Ernst sein, Linda.“
„Ich fasse es kurz“, sagte sie. Ihre Stimme veränderte sich, sie wurde schärfer, bedächtiger. „Sie überweisen mir das Versicherungsgeld. Ich verschwinde. Die Kinder müssen nichts davon erfahren. Wenn Sie es nicht tun, beantrage ich morgen früh das einstweilige Sorgerecht.“
Ich saß da, mein Puls hämmerte mir in den Ohren.
Jetzt verstand ich, warum Linda die Kiste geliefert hatte.
Das war ein Machtdemonstration.
Das bedeutete, dass sie noch einen weiteren Zug in petto hatte.
„Warum sollte ich das tun?“, fragte ich.
„Es wird überhaupt nicht schwer sein, einen Sozialarbeiter dazu zu bringen, sich Ihr Haus anzusehen und festzustellen, dass Sie völlig überfordert sind. Mein Anwalt hat bereits eine Petition aufgesetzt, in der detailliert dargelegt wird, wie Sie die Kinder vernachlässigen. Ein Richter wird sich das nur einmal ansehen und mir die Unterlagen übergeben.“
„Sarah würde das niemals wollen“, sagte ich.
„Sarah ist nicht mehr da“, sagte sie emotionslos. „Ich bin da. Und ich bin ihre Großmutter. Ich habe Rechte.“
Julie las Jeremy oben vor. Joyce und Joan saßen im Wohnzimmer und malten leise am Couchtisch.
Der Gedanke, dass irgendjemand versuchen könnte, sie aus diesem Haus, aus mir herauszuholen, raubte mir den Atem.
Wie hätte ich sie aufhalten sollen?
