Vom Küchenfenster aus lächelte Renee leise.
Vor acht Monaten, nachdem Eli eingeschlafen war, saß Renee mir gegenüber am Küchentisch, beide Hände um eine unberührte Tasse Tee geschlungen.
„Ich habe mich als Leihmutter angemeldet“, sagte sie.
Einen Moment lang konnte ich nicht sprechen.
„Die Agentur zahlt fast siebzigtausend Dollar“, fuhr sie fort. „Genug für eine Anzahlung.“
Ich schob meinen Stuhl zurück.
“NEIN.”
“Calvin-“
„Nein. Es muss einen anderen Weg geben.“
„Ich habe nachgesehen.“
„Ich werde mehr arbeiten, Ren.“
„Du gehst schon vor Sonnenaufgang.“
„Ich nehme mir die Wochenenden frei.“
„Du verpasst schon genug Wochenenden.“
Ich ging um den Tisch herum und kniete mich neben sie.
„Renee, du solltest das nicht tun müssen, weil ich nicht genug Geld verdiene.“
Sie berührte sanft mein Gesicht.
„Wir sind verheiratet. Lass mich auch einen Teil der Last tragen.“
Dann sagte sie mir, der Embryotransfer sei bereits terminiert.
Wir stritten fast drei Stunden lang. Ich schlug Kredite vor, Überstunden, einen Umzug in eine größere Entfernung, den Verkauf des Lieferwagens, fünf weitere Jahre zu warten. Sie hörte sich jeden Vorschlag an und schüttelte dann stumm den Kopf.
Am Morgen wusste ich, dass ich sie nicht umstimmen konnte.
Die folgenden Monate schmerzten auf eine Weise, die ich nie zugegeben habe.
Renee hetzte von Termin zu Termin. Manche dauerten eine Stunde, andere den halben Tag. Erschöpft kam sie nach Hause, mit schmerzenden Schultern und Händen.
Manchmal schlief sie beim Vorlesen auf dem Boden von Elis Zimmer ein. Dann deckte ich beide mit einer Decke zu, weil keiner von ihnen es bis ins Bett geschafft hatte.
Jedes ihrer müden Lächeln fühlte sich an wie der Beweis dafür, dass ich sie enttäuscht hatte.
Auf der Arbeit habe ich ständig nutzlose Kopfrechnungen gemacht.
