Meine Stieftochter, die mich immer verachtet hat, kam mit Zwillingsbabys zurück und bettelte mich an, sie aufzunehmen – was ich sie in der Werkstatt meines Mannes ertappte, verschlug mir die Sprache.

Sie schloss die Augen.

Eine Träne rann ihr über die Wange.

„Er hat es mir an dem Morgen gegeben“, flüsterte sie. „Er sagte, es sei eine Überraschung zum Jahrestag für dich. Er hatte es bis zum richtigen Tag in der Werkstatt versteckt. Er ließ mich versprechen, dass ich es dir geben würde, falls ihm jemals etwas zustoßen sollte.“

Ihre Stimme versagte.

„Dann, Stunden später, war er weg. Ich war achtzehn. Ich trauerte noch um meine Mutter, und dann verlor ich auch noch meinen Vater. Ich konnte nicht mehr in diese Werkstatt zurück. Ich rannte weg, noch bevor ich die Kiste erreichen konnte. Danach fühlte es sich jedes Jahr an, als würde ich ihn aufs Neue verlieren, nur daran zu denken, diese Tür zu öffnen.“

Ich konnte kaum atmen.

Emily wischte sich mit zitternden Händen übers Gesicht.