„Pass gut auf dich auf … und auf das Baby“, flüsterte mein Mann, der Geschäftsführer, als er seine schwangere Geliebte zum Abschied küsste und mich dabei völlig ignorierte. Ich packte wortlos einen Koffer, nahm unseren kleinen Sohn an die Hand und verschwand, bevor er nach Hause kam. Drei Tage später rief sein Assistent an. „Sir … Ihre Frau ist nicht einfach gegangen. Ihr gehört die Hälfte der Firma.“ Die Stille am anderen Ende schien endlos – und was dann folgte, zerstörte alles, was er für möglich gehalten hatte.
In der Nacht, als ich herausfand, dass die Geliebte meines Mannes schwanger war, konfrontierte ich ihn nicht.
Ich stand vor einem privaten Speisesaal im Hawthorne Hotel und beobachtete, wie Daniel Mercer, CEO von Mercer Technologies, seine Hand auf Ashley Reeds Bauch legte, als ob sie das Wertvollste in seiner Welt trüge.
„Mach dir keine Sorgen“, sagte er leise zu ihr. „Du und das Baby werdet alles haben.“
Neun Jahre lang hatte Daniel mich seine Partnerin genannt. Ich half ihm, die Firma in einem geliehenen Büro aufzubauen, investierte Gelder aus dem Nachlass meines Vaters und arbeitete ohne offizielle Position, während ich unseren siebenjährigen Sohn Noah großzog. Doch seit einem Jahr behauptete Daniel gegenüber Reportern, er sei ein Selfmade-Unternehmer.
Ashley hat mich zuerst bemerkt.
Ihr Lächeln verschwand. Daniel drehte sich um, doch anstatt beschämt zu wirken, sah er verärgert aus.
„Claire, das ist nicht der richtige Ort dafür.“
Ich starrte auf die Hand, die auf ihrem Bauch ruhte. „Wie lange?“
